En otro movimiento sorprendente, el empresario multimillonario Elon Musk anunció su intención de comprar MSNBC por 5.000 millones de dólares. Conocido por sus impredecibles incursiones en varias industrias, Musk no perdió tiempo en aparecer en los titulares al anunciar su primera orden del día: despedir a la presentadora estrella de la cadena, Rachel Maddow.

“Rachel Maddow se va”, dijo Musk sin rodeos en un tuit tras su anuncio. “Es una izquierdista progresista y eso no se alinea con el futuro que imagino para MSNBC”.

La noticia se conoció después de que Musk respondiera a una publicación viral en X (antes Twitter) de Donald Trump Jr., quien bromeaba sobre la posibilidad de que Comcast vendiera MSNBC. La respuesta de Musk —”¿Cuánto cuesta?”— provocó un frenesí en las redes sociales.

Poco después, Musk confirmó que el acuerdo estaba en marcha. “Está sucediendo”, tuiteó, acompañado de un emoji de cohete. “La cadena de noticias más entretenida del mundo está llegando”.

La declaración de Musk sobre el despido de Maddow ha provocado reacciones generalizadas. Maddow, rostro de MSNBC y una de las voces progresistas más reconocidas de la televisión, ha sido una piedra angular de la marca de la cadena durante más de una década.

“Rachel Maddow representa todo lo que está mal en las noticias modernas”, dijo Musk durante una conferencia de prensa improvisada afuera de la sede de Tesla. “Sesgada, aburrida y simplemente errónea”.

Maddow aún no ha hecho comentarios públicos sobre el anuncio, pero fuentes cercanas a ella afirman que las declaraciones de Musk la “tomaron por sorpresa”. “Rachel ha superado muchas tormentas”, dijo una fuente cercana a ella. “Pero Elon Musk es un huracán”.

La oferta de Musk de hacerse con el control de MSNBC no sorprende a quienes conocen sus recientes emprendimientos. Después de adquirir X en 2022 y transformarla en lo que él llama “una plataforma de libertad de expresión”, Musk ha expresado abiertamente su desdén por la “cultura consciente” y los medios tradicionales.

“Se trata de un tema de equilibrio”, dijo Musk. “MSNBC ha sido una cámara de resonancia durante demasiado tiempo. Es hora de cambiar las cosas y hacer que las noticias vuelvan a ser divertidas”.

Sin embargo, los críticos consideran que la medida es un ataque a la integridad periodística. “Que Elon Musk sea dueño de MSNBC es como si Jeff Bezos dirigiera Greenpeace”, bromeó un analista de medios. “Es una completa incompatibilidad”.

Según se informa, la visión de Musk para MSNBC incluye una revisión completa de su programación. Entre los cambios que se rumorean se encuentran:

Presentadores de noticias con inteligencia artificial: Musk insinuó que reemplazaría a los presentadores tradicionales por presentadores de noticias con inteligencia artificial.
Entretenimiento en horario de máxima audiencia: programas que combinan sátira, noticias y debates con un tono más ligero.
“No hay razón para que las noticias tengan que ser aburridas”, dijo Musk. “Vamos a hacerlas atractivas, emocionantes y tal vez hasta un poco raras”.

El anuncio ha causado conmoción en las industrias del entretenimiento y los medios de comunicación. Los seguidores de Maddow y MSNBC han lanzado campañas en las redes sociales para protestar contra los planes de Musk, y hashtags como #SaveMaddow y #StopMuskMSNBC se han convertido en tendencia en cuestión de horas.

Las figuras de Hollywood también han opinado. “Este es un día oscuro para el periodismo”, tuiteó el actor Mark Ruffalo. “Rachel Maddow es un tesoro nacional. No podemos permitir que esto suceda”.

Por otra parte, los comentaristas conservadores y los leales a Musk están celebrando la medida. “Finalmente, alguien se está enfrentando al pantano de los medios tradicionales”, tuiteó el presentador de Fox News, Tucker Carlson.

Donald Trump, que no es ajeno a las controversias mediáticas, también opinó sobre el anuncio de Musk. “¡Elon Musk está salvando a Estados Unidos!”, publicó en Truth Social. “¿Rachel Maddow? Un desastre total. Ha sido noticia falsa desde el primer día. ¡Qué suerte!”.

La publicación de Trump alimentó aún más las especulaciones sobre si la adquisición de MSNBC por parte de Musk podría indicar un cambio más amplio en el panorama de los medios.

El futuro de Maddow es ahora un tema de intenso debate. Mientras algunos creen que podría cambiar de canal o crear su propia plataforma, otros piensan que podría alejarse por completo de la televisión.

“Rachel es una de las periodistas más talentosas de nuestro tiempo”, dijo un ex productor de MSNBC. “Si se va, MSNBC perderá gran parte de su identidad”.

La verdadera pregunta es si Musk puede transformar MSNBC sin alienar a su audiencia principal. Los críticos sostienen que su personalidad polarizadora y su tendencia a la controversia podrían socavar la credibilidad de la cadena.

“Musk cree que está cambiando las cosas, pero corre el riesgo de convertir a MSNBC en un circo”, dijo la crítica de medios Rebecca Moore. “Esto no es sólo un acuerdo comercial, es un choque cultural”.

La incursión de Musk en los medios de comunicación por cable se suma a las crecientes preocupaciones sobre la influencia de los multimillonarios en los medios. Con Jeff Bezos como propietario de The Washington Post y Rupert Murdoch controlando Fox News, la incursión de Musk en MSNBC plantea interrogantes sobre el futuro del periodismo independiente.

“¿Realmente queremos que nuestras noticias estén condicionadas por los caprichos de los multimillonarios?”, preguntó un profesor de ética de los medios. “Es una pendiente resbaladiza”.

Mientras se avecina la toma de posesión de Musk, el país sigue dividido. Sus partidarios lo ven como un disruptor que podría desafiar el status quo, mientras que los críticos temen que su influencia erosione la integridad periodística.

“No digo que lo solucionaré todo de la noche a la mañana”, dijo Musk durante su conferencia de prensa. “Pero si puedo hacer que MSNBC sea un 10% menos molesto, lo consideraré un triunfo”.

Se espera que el acuerdo se cierre a principios de 2025 y todas las miradas están puestas en Musk y MSNBC para ver cómo se desarrolla esta fusión sin precedentes. ¿Marcará el comienzo de una nueva era en las noticias televisivas o el principio de su fin?

Solo el tiempo lo dirá, pero una cosa es segura: Elon Musk no tiene intención de quedarse callado. O, como lo expresó en su último tuit del día: “Abróchense los cinturones, amigos. Este viaje recién comienza”.