James Dean fue chantajeado por un ex amante que amenazó con delatarlo en vísperas de su gran oportunidad en la pantalla grande, según un nuevo libro.
En “Jimmy: La vida secreta de James Dean”, que se estrena el martes, el autor Jason Colavito afirma que el desafortunado ícono de Hollywood desembolsó 800 dólares al ejecutivo de publicidad Rogers Brackett sólo días antes del estreno de su primera película, “Al este del Edén”, evitando un escándalo público que le habría costado su carrera en los homofóbicos años 50.
En extractos publicados por DailyMail , Colavito detalla el desastroso asunto que dejó a Dean sintiéndose explotado sexualmente.
“No sabía que era la prostituta la que pagaba, pensé que era al revés”, habría dicho Dean.
El chantaje de 800 dólares (unos 9.395 dólares hoy, según el Banco de la Reserva Federal de Minneapolis ) era una suma enorme en una época en la que el salario medio de un hombre en Estados Unidos rondaba los 3.100 dólares al año, según DailyMail.
Dean y Brackett se conocieron en 1951, cuando Dean trabajaba como aparcacoches al lado de los estudios de CBS, donde se grababa el radioteatro “Alias Jane Doe”, producido por la agencia de publicidad de Brackett.
Según Colavito, Brackett, que era rico y mayor que Dean, quedó “impresionado por la belleza dorada del joven que le robó las llaves”. Cuando Dean le dijo al ejecutivo que era actor, Brackett habría dicho que tendría en cuenta al apuesto joven para papeles en el programa de radio.
No mucho después, dice Colavito, Brackett, “enamorado”, encontró un papel para Dean en “Alias Jane Doe”, y Dean rápidamente se encariñó con Brackett.
“Aunque estos sentimientos asustaron a Dean, Brackett desbloqueó algo que Dean había mantenido tan celosamente guardado que había amenazado con destruirlo”, afirma Colavito.
Cuando Dean, un hombre indigente, se encontró al borde de quedarse sin hogar, Brackett supuestamente le pidió al actor que se fuera a vivir con él, pero la relación se volvió tensa.
“Jimmy era como un niño. Se portaba mal solo para llamar la atención”, dijo Brackett años después sobre Dean. “Era un niño al que amaba, a veces como un padre, a veces sin él”.
Después de un tumultuoso romance, la pareja se separó y Brackett se mudó a Chicago mientras Dean se mudó a la ciudad de Nueva York.
A pesar de la distancia, Dean, empobrecido, aceptó el apoyo financiero de Brackett, quien —con “gran renuencia”— le entregó 1.000 dólares al actor, incluidos 450 dólares para facturas de hotel y más de 700 dólares gastados en regalos y préstamos.
Durante este período, Dean veía a Brackett como “cada vez más desesperado” y “manipulador”, escribe Colavito. El publicista supuestamente le presentó a Dean a amigos influyentes que le dejaron en claro que querían tener sexo con el atractivo y prometedor actor.
Según se informa, Brackett continuó ayudando a la carrera de Dean, utilizando su rolodex para conseguirle un papel en la obra de Broadway de 1952, “See the Jaguar”.
Después de distanciarse, Brackett regresó a la vida de Dean justo cuando la carrera del actor estaba en ascenso y la suya estaba tocando fondo.
En marzo de 1955, apenas unas semanas antes del estreno de la primera película de Dean, “Al este del Edén”, Brackett, ahora desempleado y buscando recaudar dinero para una ópera que intentaba producir con el compositor Alec Wilder, supuestamente exigió que Dean le diera 1.200 dólares como reembolso por el apoyo financiero que le brindó a la estrella durante sus primeros días en Nueva York.
“Brackett le propuso a Dean una copa y, adoptando un tono más conciliador, le pidió dinero, un préstamo, lo llamó”, escribe Colavito.
“El descaro de la solicitud sorprendió a Dean, quien había llegado a creer que el tiempo que había pasado ‘bailando’ para los amigos de Brackett había sido abusivo”.
Colavito afirma que Dean le dijo a Brackett: “Lo siento, papá”.
Pero después de una crítica verbal de Wilder, repleta de implicaciones del daño que Brackett podría causar a su incipiente carrera, Dean aceptó a regañadientes escribir una disculpa a su ex amante.
Desafortunadamente para Dean, la carta no puso fin al asunto y Brackett envió al futuro nominado al Oscar una demanda legal por los fondos y presentó una demanda en el tribunal municipal de Nueva York por 1.100 dólares.
“En la correspondencia y las conversaciones entre el equipo de Brackett y el de Dean está implícita la amenaza de que la demanda se hiciera pública, algo que tanto Brackett como Dean sabían que destruiría la carrera de Dean”, dijo Colavito a DailyMail.
Queriendo “evitar un escándalo cuando menos podía permitírselo”, Dean llegó a un acuerdo con Brackett y aceptó pagarle 800 dólares en cuotas semanales de 100 dólares, según documentos judiciales obtenidos por Colavito y publicados en su libro.
El agente de Dean también consiguió que el distribuidor de “Al este del Edén”, Warner Bros., pagara a Brackett una gran “comisión de intermediario” para garantizar su “silencio continuo”, según el autor.
Según los documentos judiciales, la demanda de Brackett no menciona su romance con Dean, sino solo los gastos que él dice que le deben.
“Esta historia nunca se había contado antes, y todas las partes involucradas trabajaron duro para asegurarse de que nadie se enterara”, dijo Colavito a DailyMail.
“Y durante setenta años, nadie lo hizo. La única razón por la que lo sabemos hoy es que el agente de Dean mantuvo en secreto copias de sus documentos ocultas durante décadas”.
Dean murió en un trágico accidente automovilístico sólo seis meses después del estreno de “Al este del Edén”.
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